Présentation de la Yamaha PW 50

La Yamaha PW 50, une carrière incroyable pour une moto mythique

La Yamaha PW 50 est une moto monocylindre 2 temps avec une boîte 3 vitesses entièrement automatique. Elle a été lancée en 1980. Depuis cette date, le modèle n’a quasiment pas changé.

La PW est certainement le modèle de moto le plus connu pour les très jeunes motards. Une véritable institution, voire une évidence pour certains quand il s’agit d’initier les enfants au deux-roues motorisés.

Cette mini-moto emblématique est conçue pour offrir des années de plaisir à l'abri des problèmes techniques. De nombreuses PW50 passent de mains en mains au sein d'une même famille au fil des générations, créant des souvenirs mémorables. Avec plus de 380 000 unités vendues dans 150 pays, ce « petit géant » peut être fier du chemin parcouru.

La PW50 a marqué de nombreuses générations de pilotes, elle représente pour beaucoup d'entre nous le début d'une grande aventure sur deux roues. Beaucoup d'amateurs et de pilotes professionnels ont effectué leurs premiers tours de deux roues sur ce modèle emblématique. Et 40 ans après avoir fait ses débuts mondiaux sur le marché américain, l'intemporelle PW50 - affectueusement surnommée « PeeWee » - est toujours aussi populaire.

Naissance d’un mythe

À la fin des années 1970, les pilotes de Yamaha avaient remporté trois championnats du monde de motocross, ce qui a entraîné une augmentation massive de la demande pour les motos de course tout-terrain YZ. Parallèlement, les concepteurs de Yamaha ont entrepris de concevoir un nouveau type de mini-moto pour les jeunes enfants qui voulaient imiter leurs héros de course de motocross.

C’est d’abord sous le nom de YZinger qu’est commercialisé aux Etats-Unis en 1980 ce 49 cm3 d’initiation au motocross. Le premier coloris est le jaune et le « number one » qui figure sur ses plaques à numéro ne prête pas à confusion : cette petite moto est bien de la même famille que les YZ. L’année suivante, elle est commercialisée sous le nom de PW - ou Pee Wee, et dans un style plus sobre (réservoir blanc, selle noire). Les modifications cosmétiques se répèteront à intervalles réguliers au cours des trois décennies suivantes, en accord avec les codes couleurs des YZ, mais les évolutions techniques s’avèreront très limitées.

Conçue pour être facile, solide, peu coûteuse, non-dangereuse, la PW50 utilise un monocyclindre deux-temps refroidi par air logé dans un cadre tubulaire. La boîte automatique permet au jeune pilote de se concentrer sur le pilotage, l’accélération et le freinage (par deux leviers au guidon), sans avoir à assimiler le passage des vitesses. Le graissage séparé Autolube, la transmission par cardan ou l’ajustement de la puissance maxi (en limitant la course du boisseau) sont d’autres aspects pratiques qui vont contribuer au succès du PW50. Il sera décliné en 80 cm3 à partir de 1982 et même attaché à un side-car en 1984.

Toute petite, toute mignonne, elle a tout pour plaire. De par son gabarit vraiment adapté aux plus jeunes, sa facilité d’utilisation, et surtout, c’est une vraie moto !

La petite Yamaha ne fait pas semblant: pneus à crampons, carbu, monocylindre, démarreur au kick, les vapeurs d’essence, un accélérateur et des freins à gérer. C’est bel et bien une moto au format de poche.

De Marc Marquez à Pierre-Alexandre Renet, de Chad Reed à Mickael Pichon, de Fabio Quartararo à Richard Angot, la PW a fait débuter des passions.

Pourquoi choisir la PW 50 ?

La moto est facile, pas piégeuse, légère et très amusante. Un peu de prudence au départ quand même.

Bien s’assurer que l’enfant soit à l’aise pour ne pas se faire surprendre. Ce n’est pas une draisienne. La PW 50, réagissant aux mêmes règles physiques que toute autre moto, demande par la suite le même apprentissage technique pour mieux en profiter. Le regard, les appuis, la gestion de la puissance, le mouvement des suspensions, etc...

Yamaha a aussi prévu de simplifier l’entretien de son jouet fétiche. Inutile de se prendre la tête à faire du mélange: la PW a un réservoir d’huile séparé et s’occupe de gérer le cocktail. La transmission par cardan évite les projections de graisse, de se salir les mains... ou de se les coincer dans la chaîne.

Le limiteur de vitesse permet d'adapter la puissance aux aptitudes du jeune pilote et la boite automatique simplifie l'apprentissage.

Dans l’Hexagone, plus de 45 000 parents l’auront choisit pour leur progéniture, preuve d’une grande popularité.

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